Aproximando-se da aposentadoria, o declínio da América

QUINTA-FEIRA, 24 de agosto de 2023 (HealthDay News) – O aperto da classe média americana piorou ainda mais nos últimos anos, com muitos no “meio-esquecido” enfrentando pressão financeira e problemas de saúde à medida que se aproximam da idade de aposentadoria, um novo estudo relatórios.

Essencialmente, a classe média dos EUA dividiu-se em duas, e aqueles relegados à classe média-baixa enfrentam tempos difíceis na reforma, disse o investigador principal, Jack Chapel. Ele é doutorando em economia pela University of Southern California Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.

“Vemos que a classe média está se esvaziando um pouco e se separando em média-baixa e média-alta”, disse Chapel. “As pessoas deste grupo médio-baixo, em comparação com as pessoas do grupo médio-alto, viverão vidas mais longas, mas viverão uma proporção mais longa da sua vida com pior saúde.”

Para o estudo, os pesquisadores alimentaram dados de pesquisas federais em uma simulação de computador para estimar a expectativa de vida futura e a incapacidade de pessoas na faixa dos 50 anos em diferentes momentos entre 1994 e 2018.

A esperança de vida ajustada pela qualidade – viver não apenas mais tempo, mas também com mais saúde – aumentou 5% para as pessoas no grupo de estatuto económico médio-alto, mostraram os resultados.

No entanto, os seus pares médios-baixos não registaram um aumento semelhante. Em vez disso, a sua esperança de vida ajustada à qualidade estagnou, descobriram os investigadores. Eles viverão mais, mas também sofrerão mais na velhice.

Por exemplo, espera-se que uma mulher média de 60 anos de idade na classe média baixa em 2018 viva até aos 84 anos, mas quase 40% dos seus anos restantes serão vividos com uma deficiência, observou Chapel.

Além disso, o valor combinado da riqueza e dos recursos para estas pessoas após os 60 anos cresceu 13% para o grupo médio-alto, mas apenas 3% para aqueles da classe média-baixa, relataram os autores do estudo.

“Eles não estão fazendo nenhum progresso”, disse o co-pesquisador Dr. John Rowe, professor de política de saúde na Escola de Saúde Pública Mailman da Universidade de Columbia, na cidade de Nova York. “Eles talvez estejam até piorando e enfrentam a situação precária de serem ricos demais para se qualificarem para qualquer um dos programas tradicionais de rede de segurança – Medicaid, habitação de baixa renda, vale-refeição – e pobres demais para pagarem pelo próprio dinheiro. custos com cuidados de saúde e habitação que irão suportar.”

Parte do problema é o declínio na cobertura de seguro acessível, disseram Chapel e Rowe.

“Estamos descobrindo que em 1994 a classe média baixa tinha taxas de seguro saúde bastante altas, semelhantes às da classe média alta, perto de 90%”, disse Chapel. “Mas esse número caiu para 71% em 2012. Isto foi impulsionado por reduções realmente grandes nos seguros de saúde patrocinados pelos empregadores.”

A Lei de Cuidados Acessíveis ajudou a contrariar esta situação, disseram Chapel e Rowe, mas um aumento nos custos diretos fez com que a classe média baixa ainda se sentisse pressionada quando se trata de cuidados de saúde.

Cerca de 26% das pessoas entre 50 e 64 anos cobertas por planos de saúde patrocinados pelo empregador não têm seguro suficiente, disse Sara Collins, vice-presidente de cobertura e acesso a cuidados de saúde do The Commonwealth Fund. Têm seguro, mas os custos diretos relativos ao seu rendimento impedem-nos de utilizar plenamente os cuidados de saúde de que necessitam.

“É particularmente preocupante para as pessoas nesta faixa etária, dado o aumento do número de doenças crónicas nesta fase da sua vida”, disse Collins, que não fez parte deste estudo. “As pessoas são cada vez mais chamadas a gastar mais do seu próprio dinheiro no acesso aos cuidados de saúde, mesmo quando têm cobertura de seguro.”

Isso pode levar a um ciclo vicioso em que as pessoas da classe média-baixa nunca conseguem controlar os seus problemas de saúde, disse Chapel.

“Se você não tiver seguro saúde durante a maior parte da meia-idade e não for muito ao médico, não será capaz de identificar doenças crônicas mais cedo”, disse Chapel. “Então a saúde pode afectar a sua capacidade de participar na força de trabalho ou de ter um emprego remunerado. Sua saúde afeta sua capacidade de trabalho, o que impacta ainda mais sua capacidade de manter sua saúde.”